Uppstigningardagur

Í Svíþjóð er aðfangadagskvöld mikið mál. Það er dagurinn þegar fjölskyldur safnast saman til að fagna, skiptast á gjöfum og borða mikið af mat. Ef þú ætlar að eyða jólunum í Svíþjóð á þessu ári, hér er það sem þú þarft að vita aðfangadagskvöld.

Jólahátíðin er hátíðartími sem á uppruna sinn í heiðnum hátíðum miðvetrar. Miðvetur var tími þegar myrkur vetrarins var sem mestur og fólk fagnaði með drykkjum og hátíðum til að heiðra guðina. Einn slíkur guð var Jólnir sem tengdist jólunum.

Þegar kristnin kom til Norðurlandanna voru fornnorrænar hátíðir „forkristnar“; Kristnar hefðir voru teknar inn í jólahaldið og hátíðin sjálf færð til 24.-25. desember (á Norðurlöndunum til forna stóð jólahaldið í lengri tíma en það, þar sem jólin voru bæði mánuður og hátíð haldin á dimmasti tími ársins). Hins vegar var nafninu "jul" haldið eftir á sænsku og víðar. Í öðrum tungumálum fékk orðið kristna merkingu, til dæmis á ensku „Christmas“ (messur Krists) og þýsku „Weihnacht“ (heilög nótt).

24 er haldið upp á daginn áður Jóladagur, þegar kristnir menn halda jafnan upp á fæðingu Jesú. Í mörgum löndum, t.d. í Bandaríkjunum, Ítalíu og Írlandi eru jólin hins vegar ekki haldin með öllum jólamatnum og öllum jólagjöfunum nema þau sjálf Jóladagur. Jólin hafa orðið æ minna trúarleg í nútímanum og margir um allan heim halda jól án þess að vera hvorki trúaðir né kristnir hvað það varðar.

Jólagjöf er gjöf sem er gefin aðfangadagskvöld eða Jóladagur. Margir telja að jólagjafir eigi uppruna sinn í Rómaveldi þar sem á Saturnalia hátíðinni gáfu fólk hvert öðru gjafir eins og bakkelsi, skartgripi og kerti (til að fagna endurkomu ljóss og sólar). Börnin fengu litlar dúkkur úr leir.

Kristni innlimaði þessar rómversku hefðir inn í sína eigin hátíð um miðvetur og einbeitti sér í staðinn að gjöfum til að minnast gjafanna sem vitringarnir þrír gáfu Jesúbarninu. Af hverju færðu jólagjafir? aðfangadagskvöld? Ein kenningin er sú að áður fyrr hafi verið algengt að einhver bankaði á glugga eða hurð á húsi, henti pakka og hljóp svo í burtu. Klappið gæti verið ástæðan fyrir nafninu Julklapp.

Í nútímanum skiptast fólk á gjöfum á marga mismunandi vegu. Það er litið á gjafir sem leið til að tengjast fjölskyldu og vinum og sýna þeim ást og þakklæti. Jólagjafirnar geta verið af öllum stærðum og gerðum – allt frá litlum heimatilbúnum gjöfum til dýrra hluta sem keyptir eru á netinu eða í götunni. Sama hver gjöfin er - hún mun örugglega setja bros á andlit viðtakandans! Óháð gjöfinni eru jólin tími til að deila ást og fagna. Það er tími gleði og velvildar sem er að finna í hverju horni heimsins.

jólasveinn

Hugmyndin um jólasveininn hefur verið vinsæll hluti af jólafríinu í margar aldir. Saga jólasveinsins nær líklega aftur til 4. aldar þegar heilagur Nikulás, biskup í núverandi Tyrklandi, varð frægur fyrir rausnarlegar gjafir til fátækra og þurfandi. Með tímanum þróuðust útgáfur af jólasveininum bæði í kristnum og veraldlegum hefðum. Snemma á 19. öld skrifaði Clement Moore eina frægustu söguna um jólasveininn sem keyrir sleða dreginn af átta hreindýrum. Þessi útgáfa er enn mikið rædd í dag og inniheldur bæði trúarlega og ótrúarlega þætti í sögunni. Eins og menning okkar heldur áfram að þróast, mun skynjun okkar á jólasveininum líka, en staður hans sem táknmynd um gjafmildi á jólunum er enn rótgróinn í sameiginlegri sögu okkar og menningu.

Jólasveinninn er goðsagnakennd persóna sem er þekkt fyrir að gleðja börn um allan heim um hver jól. Goðsögnin um jólasveininn nær nokkrum öldum aftur í tímann til Evrópu, þar sem talið var að gamall maður að nafni jólasveinn myndi afhenda góðu börnunum gjafir og óþekku börnunum kol. Í dag býr jólasveinninn á norðurpólnum með hreindýrin sín og her álfa sem sinna verkstæðinu hans. Jólasveinninn starfar á sama hátt í dag og hann gerði fyrir hundruðum ára, en með nokkrum breytingum: Jólasveinninn getur nú notað tækni eins og tölvupóst og síma, auk hátæknisleða dregna af átta fljúgandi hreindýrum! Jólasveinninn fær líka næga hjálp frá álfunum sem búa til leikföng sem jólasveinninn pakkar í stóra sekki og afhendir Jóladagur. Jólasveinninn er ástsæll persóna vegna ætlunar sinnar að dreifa gleði yfir árið - en sama hversu tæknilega þróað samfélag okkar verður, munu börn alltaf trúa á jólasveininn og bíða Jóladagur með spennu.

Megi jólin þín vera gleðileg og björt! Njóttu anda tímabilsins og vertu viss um að deila því með þeim sem eru í kringum þig. Við óskum ykkur öllum gleðilegra, öruggra og eftirminnilegra jóla! Gleðileg jól!