I Sverige er julaften en stor greie. Det er dagen da familier samles for å feire, utveksle gaver og spise masse mat. Hvis du planlegger å tilbringe jul i Sverige i år, her er det du trenger å vite julaften.

Julehøytiden er en tid for feiring som har sin opprinnelse i den hedenske feiringen av midtvinteren. Midtvinteren var en tid da vintermørket var på sitt største, og folk feiret med drikke og festligheter for å hedre gudene. En slik gud var Jólnir, som var knyttet til julen. Da kristendommen kom til Norden, ble de gammelnorske festlighetene «forkristnet»; Kristne tradisjoner ble introdusert i julefeiringen og selve feiringen av høytiden ble flyttet til 24. – 25. desember (i det gamle Norden varte julefeiringen over lengre tid, siden jul både var en måned og en høytid som ble feiret i løpet av den mørkeste tiden på året). Imidlertid ble navnet "jul" beholdt på svensk og andre steder. På andre språk fikk ordet en kristen betydning, for eksempel på engelsk «Christmas» (Kristi messe) og det tyske «Weihnacht» (hellig natt). 24 feires dagen før Juledag, når kristne tradisjonelt feirer Jesu fødsel. I mange land, f.eks. i USA, Italia og Irland feires imidlertid ikke julen med all julematen og alle julegavene utenom dem selv Juledag. Julen har blitt mindre og mindre religiøs i moderne tid, og mange mennesker rundt om i verden feirer jul uten å være verken troende eller kristne for den saks skyld. En julegave er en gave som gis julaften eller Juledag. Mange tror at julegaver har sin opprinnelse i Romerriket, hvor man under Saturnalia-feiringen ga hverandre gaver som bakevarer, smykker og stearinlys (for å feire lysets og solens tilbakekomst). Barna fikk små dukker laget av leire. Kristendommen innlemmet disse romerske tradisjonene i sin egen feiring av midtvinteren, og fokuserte i stedet på å gi gaver for å minnes gavene de tre vise menn ga til Jesusbarnet. Hvorfor får du julegaver? julaften? En teori er at det før i tiden var vanlig at noen banket på et vindu eller en dør i et hus, kastet inn en pakke og så stakk av. Klappingen kan være årsaken til navnet Julklapp. I moderne tid utveksler folk gaver på mange forskjellige måter. Å gi gaver blir sett på som en måte å få kontakt med familie og venner og vise dem kjærlighet og takknemlighet. Julegaver kan komme i alle former og størrelser – fra små hjemmelagde gaver til dyre ting kjøpt på nett eller på gaten. Uansett hva gaven er - den vil garantert sette et smil på ansiktet til mottakeren! Uavhengig av gave, er julen en tid for å dele kjærlighet og feire. Det er en tid med glede og velvilje som kan finnes i alle verdenshjørner.

julenissen

Ideen om julenissen har vært en populær del av julehøytiden i mange århundrer. Historien om julenissen går trolig tilbake til det 4. århundre da Saint Nicholas, en biskop i dagens Tyrkia, ble berømt for sine sjenerøse gaver til de fattige og trengende. Over tid utviklet versjoner av julenissen seg i både kristne og sekulære tradisjoner. På begynnelsen av 1800-tallet skrev Clement Moore en av de mest kjente historiene om julenissen som kjører en slede trukket av åtte reinsdyr. Denne versjonen er fortsatt mye diskutert i dag og inkluderer både religiøse og ikke-religiøse elementer i historien. Ettersom kulturen vår fortsetter å utvikle seg, vil også vår oppfatning av julenissen, men hans plass som et ikon for gavmildhet i julen forblir solid forankret i vår kollektive historie og kultur. Julenissen er en legendarisk figur kjent for å bringe glede til barn over hele verden hver jul. Myten om julenissen går flere århundrer tilbake til Europa, hvor man trodde at en gammel mann kalt julenissen skulle levere gaver til de gode barna og kull til de slemme barna. I dag bor nissen på Nordpolen med reinsdyrene sine og en hær av alver som steller verkstedet hans. Julenissen jobber på samme måte i dag som han gjorde for hundrevis av år siden, men med noen få endringer: Julenissen kan nå bruke teknologi som e-post og telefoner, samt høyteknologiske sleder trukket av åtte flygende reinsdyr! Nissen har også nok hjelp av nissene, som lager leker som nissen pakker i store sekker og leverer videre Juledag. Julenissen er en elsket figur på grunn av sitt oppdrag om å spre glede gjennom hele året - men uansett hvor teknologisk avansert samfunnet vårt blir, vil barn alltid tro på julenissen og vente Juledag med spenning. Måtte julen din bli god og lys! Nyt sesongens ånd, og sørg for å dele den med de rundt deg. Vi ønsker dere alle en god, trygg og minnerik jul! God jul!

påskedag

Påskedag, eller oppstandelsens søndag, feires til minne om Jesu oppstandelse. Denne dagen faller på søndagen i påskehelgen. Påskehelgen har en variabel dato og finner sted til forskjellige tider hvert år, mellom 22. mars og 25. april. Påsken faller på første søndag etter første fullmåne etter vårjevndøgn. 

Denne dagen er av største betydning i den kristne kirke fordi den feirer Jesu oppstandelse etter å ha blitt begravet på langfredag. Påskedag er knyttet til gudstjenester og påskesalmer. Gudstjenestene har mange gledesytringer. Hvite tekstiler, liljer og lys som pryder alteret er alle forbundet med glede. 

Påskedagen feires i kirken og i det svenske folkehjemmet. I hjemmene går påskematen varm hele påskehelgen. Egg, lam, syltet laks, Janssons fristelse og mange andre godsaker spises. Egg går hånd i hånd med påsken og eggene er et symbol på livet, som henger sammen med Jesu oppstandelse. Egget representerer livet og fra det harde skallet, som er et symbol på graven, kommer Jesus frem. Videre er fargetemaet gult. Gul pynt er overalt i hele påskehelgen. Den gule fargen er også knyttet til egget, eller rettere sagt kyllingen som kommer fra egget. 

 

pinse

Pinsen faller 10 dager etter Kristi Himmelfartsdag og 7 uker etter påske. Den kristne tradisjonen feires i kirken. Hensikten er å huske at Den Hellige Ånd viste seg for disiplene og dermed også dannet den første kristne kirke. Derfor blir pinse vanligvis sett på som kirkens fødselsdag. Pinsen kalles også vanligvis bortrykkelsens tid. Historisk sett har pinsen vært sentrert om feiringen av kirkebygget. Kirken har blitt dekorert med blant annet løvstrø og levende lys. I en enda eldre tradisjon har pinsen vært en offerdag. Her ble en pinsebrud brakt til kirkestuene og fra tun til gård for å be om gaver. Hun var kledd i bryllupsklær, men vanligvis ikke av like god kvalitet som i et ekte bryllup. Tradisjonen med pinsebruder ble noe kontroversiell, som i dag har en helt annen betydning, da det er vanlig å gifte seg i pinsen.